貨幣是人類在實現自我價值與長期的商品自由交易的發(fā)展過程中誕生的一種特殊的用來衡量商品價值的物品。它是商品在自由交易發(fā)展的自然結果。人類在原始社會的后期為了推動社會生產力的發(fā)展，在原始公社時期就出現了最原始的商品交換，也就是實物交換。隨著人類社會的發(fā)展與變遷，社會生產力的進一步發(fā)展，商品交換逐漸變成了人類的常見行為。但畢竟等價甚至同等價位的商品實在太少，在商品交換的過程中會出現困難，這個時候就需要一個一般等價物做為交換商品，充當衡量商品的媒介，這時，貨幣就誕生了。
貨幣的變遷
貨幣誕生后，經歷了諸多變遷。從一開始的實物貨幣，漸漸演變成金屬貨幣、信用貨幣等等。原始社會人類甚至會用貝殼進行交易，除了貝殼外，還有龜殼、布帛、食物等等，這些都在世界上的不同時期、不同地區(qū)充當過貨幣。后來金屬取代了這些貨幣，也就是人類社會發(fā)展中期的金銀銅鐵等等。再后來，金屬貨幣之后就有了紙幣，也就是信用貨幣。
